lunes, diciembre 07, 2009

Crítica de The Modern Sound Of Nicola Conte, de Nicola Conte


Nicola Conte.
THE MODERN SOUND OF NICOLA CONTE.
Schema Records. (SCCD 449)
Edición: 2009.
Estilo: Nu-Jazz; Jazz; Nu-Bossa; Jazz-Brasil; Jazz Latino.
Interesará a…: cualquiera que quiera conocer mejor la escena jazzística de la primera década del siglo XXI.

A principios del 2006, tuve la oportunidad de entrevistar a Nicola Conte en un encantador bar de su ciudad, Bari. Entre otros muchos asuntos, le dije que me parecía extraño que todavía no se hubiese editado un recopilatorio con sus remezclas, puesto que por entonces ya había realizado un número suficiente como para llenar dos o tres discos. Pues bien, el italiano respondió que ese fue uno de los motivos por los que dejó de grabar remezclas durante un año (aproximadamente entre el 2004 y el 2005), pues le había decepcionado mucho que no acabasen en un álbum recopilatorio. Le pregunté el porqué de la inexistencia de una referencia así, y se limitó a responder que había ciertos problemas, pero no insistí porque es obvio que no se sentía cómodo hablando de ese asunto. Ahora bien, aún añadió algo más, y esa afirmación es la más reveladora: “yo he dedicado a los remixes la misma atención que podía dedicar a un nuevo tema mío. Y todos esos remixes han sido un medio para mí de experimentar lo que quería hacer después. Para obtener, remix tras remix, tema tras tema, el mismo sonido que yo podía obtener de los samples de discos viejos pero hecho hoy con los músicos que trabajan conmigo. Y todo esto no ha sido sencillo, porque se trataba de reinventar todo un modo de hacer remixes”. Ahí está la clave de lectura de las remezclas de Nicola Conte, y lo primero que se debe precisar es que distan mucho de lo que se considera un remix estándar. En su caso, no se trata de tomar las pistas de la grabación original, modificarlas ligeramente y cambiar el patrón rítmico, sino de realizar un estudio del punto de partida, reescribir melodía y arreglos y convocar a su banda habitual para volver a grabarlo prácticamente desde cero. En algunos casos mantiene la pista vocal del original, a veces ni eso. Quiere esto decir que las piezas firmadas por Nicola Conte no son, en ningún caso, remezclas, sino versiones, nuevas interpretaciones a partir de creaciones ajenas. Eso es lo que explica que el subtítulo de la referencia que nos ocupa sea “versions in jazz-dub”. En ninguna parte de la carátula aparece la palabra remezcla, pues es más exacto calificarlas como lo que son, versiones en clave jazzística y deudoras del espíritu que estuvo en el origen de las reinterpretaciones dub.

En definitiva, el proceso tiene poco que ver con el que se espera de una remezcla, es considerablemente más laborioso, tanto en términos artísticos como presupuestarios: no es lo mismo que un productor se siente frente a su ordenador y realice un ejercicio de deconstrucción de los elementos de un tema, un collage diverso de fragmentos instrumentales y vocales, que sacar el papel pautado, prácticamente componer un nuevo tema y grabarlo con casi una decena de instrumentistas que finalmente serán tan caprichosos como para querer cobrar (y no olvidemos sumar a la factura el coste del ingeniero, técnico del estudio, masterización…). No es sólo que lleve los temas de partida a su terreno, es que crea nuevas piezas, por mucho que estén claramente inspiradas en composiciones de otras propuestas. Si la autoría de la versión resultante no se atribuye a Nicola Conte es, en parte, porque en ocasiones utiliza la pista vocal del original, pero sobre todo porque él forma parte de una industria cuyo código, o hábito, indica que, por distinta que sea la remezcla respecto al tema de partida, ésta siempre seguirá siendo atribuida al grupo o artista creador del primer tema, el remezclado. A nadie se le ocurre dudar de la autoría de unas variaciones de Beethoven sólo porque tomase una línea melódica de otro músico, ni tampoco de las composiciones de Bartok en las que más evidente es la influencia de una pieza folclórica, pero sí ocurre en el caso de Nicola Conte (y otros artistas que versionan en lugar de remezclar), y eso tiene que ver con criterios exclusivamente comerciales: si el autor del original retiene la autoría de su composición aunque sea remezclada por otro, también conservará los ingresos derivados de la remezcla, que muchas veces son incluso superiores a los del original, algo especialmente válido en el caso del italiano, cuya popularidad suele ser considerablemente mayor que la de las propuestas que le encargan estas remezclas.

Habitualmente, un recopilatorio de remezclas tiene tres objetivos principales: redondear los ingresos del sello que lo edita, servir como pasatiempo para los seguidores de un artista mientras esperan el siguiente álbum de estudio y, finalmente, satisfacer la autoestima del artista en cuestión al ver reunida y, por tanto, valorada, su faceta como remezclador. En el caso de The Modern Sound Of Nicola Conte, es evidente que también cumple con esas tres misiones, pero este es uno de los pocos casos en los que el principal interés es de tipo artístico. Nicola Conte comenzó su trayectoria profesional como productor de discos de jazz para el sello italiano Schema Records. Sin embargo, al comprender que estaba en una posición un tanto delicada (“yo tenía presiones de los grupos, y por otro lado de la casa discográfica”), decidió emprender su discografía como líder. Su intención inicial era crear un álbum de jazz al estilo clásico, enteramente acústico: “en todos esos años, no era muy propenso al uso de la electrónica. Yo tenía otras ideas en mente, dado que estaba fascinado por el jazz de los años 60, una música ligada a las personas, y no creía en el uso de las máquinas. Luego, sin embargo, empecé a estudiar las máquinas y a comprender que la manera más rápida para mí de llegar a lo que quería hacer era justamente a través del uso de la tecnología”. Esta es una ‘confesión’ enormemente valiosa, pues para el italiano la electrónica, lo que él denomina “máguinas” y “tecnología”, era una herramienta necesaria para lograr su objetivo, para crear la música que tenía en mente, “una cosa que fuese original pero que al mismo tiempo estuviese ligada a las programaciones, a la electrónica, pero que sonase también como un disco viejo, que tuviera esta característica”. Ese es exactamente el tipo de jazz electrónico que se escucha en su debut, Jet Sounds (Schema Records, 2000), una de las obras clave del estilo aunque, curiosamente, la pretensión de Nicola Conte no fuese tanto fusionar jazz y electrónica como crear un particular jazz, deudor del de los años 60, pero reinterpretado a través del imprescindible uso de electrónica. No sería nu-jazz en sentido estricto, sino jazz al que, por entonces, sólo podía llegar con la ayuda de la tecnología, empleando samples y programaciones para suplir un talento como arreglista y compositor que todavía estaba por desarrollar.

Por eso fue tan importante para él su labor como remezclador, esto es, las versiones que creó entre el 2000, año de la edición de su debut, y el 2004, que es cuando presentó su segundo larga duración como líder, Other Directions (Blue Note/ Schema Records, 2004). El italiano vivió ese periodo como un tiempo de preparación, de crecimiento en su triple faceta de intérprete, compositor/ arreglista y productor. Fueron esas versiones que, recordemos, él vivió como piezas propias, las que le permitieron experimentar, ejercitarse, aprender. Al tener que reinterpretar composiciones ajenas, pensar nuevos arreglos, una manera diversa de presentar el dibujo melódico, un patrón rítmico diferente…, necesariamente tenía que analizar el original, y dado que esas piezas de partida eran creaciones de jazz, de buen jazz, forzosamente tuvo que aprender, que evolucionar. En esos cuatro años, Nicola Conte pasó de ser un productor-ratón-en-mano a ser un músico completo, un artista capaz de componer un tema, escribir los arreglos más adecuados y dirigir un combo de intérpretes de jazz. Esta es una transición que muy pocos productores realizan, y todavía menos con el mismo acierto. Por supuesto que en ese crecimiento fue esencial su labor como productor de Rosalia De Souza en Garota Moderna (Schema Records, 2003), pero para llegar al jazz de Other Directions, en el que la electrónica ya no era un aspecto central, sólo un elemento discretamente usado en el patrón rítmico de algunos cortes, fue necesario un constante e intenso trabajo como remezclador. Es bueno que The Modern Sound Of Nicola Conte se editase finalmente en el 2009, pero es en el 2004, o como muy tarde en el 2005, cuando hubiera debido llegar a las tiendas, pues es entonces cuando mejor hubiera cumplido su objetivo artístico, el de documentar la asombrosa evolución de Nicola Conte, su paso de un jazz-electrónico creado a partir de samples, programación y, en menor medida, participación de instrumentistas, a un (nu-)jazz basado en la interpretación de un combo de jazz. Fueron sus versiones de piezas ajenas las que le permitieron ir sustituyendo, progresivamente, el sonido de los samples por fragmentos compuestos y arreglados por él e interpretados por el conjunto que él mismo creó. En esencia, no es tanta la diferencia entre Jet Sounds y Other Directions, pero el sonido sí lo es porque los samples del debut fueron reemplazados por instrumentistas en el segundo, porque la programación de beats del primero dio paso a una sección rítmica en el álbum siguiente. En ambos se interesa por el nu-jazz, los dos discos son interesantes desde el punto de vista artístico, pero el enfoque, o la manera de llegar a la música que le interesaba crear, es netamente diverso. Esta es la compilación que permite apreciar el proceso, la metamorfosis casi de índole kafkiana (voluntariamente) sufrida por Nicola Conte.

A finales del 2008, Schema Records presentó el tercer álbum del italiano, Rituals, y justo un año después llegó finalmente a las tiendas el recopilatorio de compilaciones que nos ocupa, una edición posiblemente tan ansiada por sus seguidores como por el propio autor. La ventaja de que tardase tanto en realizarse es que el tracklist, aunque menos completo, sí es más representativo de su labor como versionador, pues documenta un periodo de tiempo mayor e incluye más obras que son clave para apreciar esta faceta de Nicola Conte. Al ser uno de los grandes de la escena jazzística, es lógico que las propuestas remezcladas sean, a su vez, algunas de las más destacadas, tanto en materia jazz ([Re:Jazz], Till Brönner, The Five Corners Quintet, Marco Di Marco, Povo…) como en la esfera electrónica (Thunderball, The Dining Rooms, Luisito Quintero…). Eso también implica que, entre los 26 cortes, participan toda una serie de estimables intérpretes, como Rosario Giuliani, Flavio Boltro, Fabrizio Bosso, Alice Ricciardi, Lisa Bassenge, Gianluca Petrella, Pietro Lussu, Gaetano Partipilo, Lorenzo Tucci, Kim Sanders, Pietro Ciancaglini, Teppo Mäkinen, Timo Lassy o Daniele Scannapieco… Por supuesto, quien haya seguido atentamente su labor de versionador, quizá eche de menos varias de sus creaciones, pero la mayoría de las más inspiradas sí figuran aquí. Hasta incluso recupera sus aportaciones a dos recopilatorios de remezclas: su revisión del clásico de Pinocho When I Wish Upon A Star, creado para Modal Jazz Loves Disney (Avex, 2008 ), y Take Five, original de Roberto Roena, aportación a la compilación de remezclas del catálogo de Fania Records I Like It Like That (Bongo Records). Además, se escuchan también ocho creaciones propias del italiano, de las que cuatro permanecían inéditas. En definitiva, tardó mucho en editarse, pero Schema Records se esmeró en lograr un recopilatorio lo más interesante posible, cosa que logró.

Un capítulo más en la creación de una nueva forma de jazz.

Este es el tracklist:

Disco 1:
Stolen Moments (Midnight Mood rmx). Mark Murphy.
Elevated States. Thunderball.
Mood Indigo. Akiko.
Yellow Daisies. Fertile Ground.
Quiet Nights (Out Of The Cool version). [Re:Jazz].
When I Wish Upon A Star. Nicola Conte Jazz Combo.
Heaven (West Coast vibes mix). Bitter:Sweet.
All Or Nothing At All. Nicola Conte Jazz Combo feat. José James.
New Blues. Nicola Conte Jazz Combo.
Lotus Sun. Maki Mannami.
Flamenco Sketches (new rumba version). The Dining Rooms.
Charade. Nicola Conte.
Castles In The Rain. Nicola Conte Jazz Combo.

Disco 2:
Sò danço samba (Nicola Conte rework). Till Brönner.
Terra de ninguem. Sabrina Malheiros.
Solo. Nicola Conte Jazz Combo.
Take off (campi’s idea version). Marco Di Marco.
Three Corners (for friends and relatives version). The Five Corners Quintet.
Take Five (Nicola Conte rmx). Roberto Roena.
Kerma Elastica (Nicola Conte rmx). Bobby Hughes Combination.
You Are. Povo.
Our Love. Luisito Quintero.
Groove Samba. Nicola Conte.
No Reason No Rhyme (mode for Tatsuo). Sunaga T Experience.
A Healing Blue (shape of jazz to come version). Sunaga T Experience.
Black Is The Graceful Veil (acoustic version). Nicola Conte Jazz Combo.

9,5/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.

Enlace Original.



jueves, noviembre 12, 2009

Crítica de Walkover, de Jukka Eskola


Jukka Eskola.
WALKOVER.
Ricky-Tick Records. (RTCD010)
Edición: Agosto 2009.
Estilo: Jazz Modal; Soul Jazz.
Interesará a…: los que quieran asistir al crecimiento (como compositor e intérprete) de Jukka Eskola.

Sólo por formar parte del quinteto The Five Corners Quintet, Jukka Eskola ya sería uno de los jazzmen más destacados de la escena finlandesa, pues se trata del grupo de referencia, al menos desde una perspectiva internacional. Sin embargo, el trompetista es igualmente apreciado por su discografía como líder. De hecho, en el 2005 debutó con ambos proyectos: como The Five Corners Quintet presentó el imprescindible Chasin’ The Jazz Gone By (Ricky-Tick Records); como líder, el igualmente recomendable Jukka Eskola (Free Agent Records). Cualquiera de los dos discos era suficiente para comprender por qué el periódico británico The Observer lo calificó como “uno de los más talentosos trompetistas de su generación”. Sólo un año después de tan intenso 2005, el sello japonés Stride editó un segundo larga duración, Hub Up, y es una lástima que sólo estuviese disponible fuera de Japón en calidad de (costosa) importación, porque se trata de un inspirado homenaje a uno de los músicos que más le influyó, el trompetista Freddie Hubbard (pero claro, ¿a qué trompetista no le influyó Mr. Hub?). Tras otros tres años de espera y un segundo álbum de The Five Corners Quintet, Hot Corner (Ricky-Tick Records, 2008 ), como inmejorable entretenimiento para amenizarla, Jukka Eskola entregó su tercer álbum de estudio, y finalmente lo hizo en el sello más indicado, Ricky-Tick Records, que por entonces era ya sinónimo de buen jazz europeo.

En Walkover propone un jazz sensiblemente diverso al de su debut, especialmente en términos rítmicos. Ya no escuchamos el accesible nu-jazz orgánico que caracterizaba sus primeros temas, aunque esto debería interpretarse más como la consecuencia lógica de su evolución como compositor que como un intento de desmarcarse de la escena nu-jazz a la que fue asociado (casi) sistemáticamente. En cambio, es mucho más notoria, de nuevo, la influencia de Freddie Hubbard, esto es, la nueva senda que exploró en Hub Up, y que, por lo visto, seguía siendo su principal interés en el momento de composición y grabación de Walkover. Sí, es muy posible que una pieza como Jova acabe en los consabidos recopilatorios de nu-jazz, y es evidente que está situada en ese lugar del disco por sus posibilidades comerciales (aunque Ricky-Tick Records fuese un pequeño independiente, las referencias había que venderlas, y eso no era nada sencillo en el 2009), pero el resto se aparta considerablemente de este acomodaticio territorio sonoro, lo que no niega, por supuesto, que ese segundo tema sea una maravilla. El resto, no obstante, es algo más aventurado y presenta facetas y registros menos desarrollados por Jukka Eskola en el pasado, especialmente en los ambientales First time (¿soy el único al que le recuerda a Nils Peter Molvaer o, incluso, a Erik Truffaz) o Teddy’s stretch. Por otra parte, los bien empleados arreglos de cuerda de Jukka Lampela y la producción de Teppo Mäkynen (Teddy Rock Seven, The Stance Brothers, The Five Corners Quintet…) suman dos atractivos más a uno de los álbumes de jazz más recomendables de la producción del 2009.

Créditos:
Jukka Eskola: fliscorno, trompeta, composición, arreglos.
Jukkis Uotila: piano eléctrico.
Antti Lötjönen: contrabajo.
Teppo Mäkynen: batería, percusión, producción, composición, arreglos, grabación y mezcla.
Timo Lassy: saxo barítono y flauta.
Pope Puolitaival: flauta.
Mikko Mustonen: trombón.
Jussi Kannaste: saxo tenor.
Riikka Lampinen: violonchelo.
Svante Forsbäck: masterización.
Jukka Lampela: arreglos de cuerda.
Miikka Huttunen: grabación y mezcla.
Ilkka Lehtonen: violín.
Maija Linkola: violín.
Mikaela Palmu: violín.

Este es el tracklist del CD:

First time. 2:13
Jova. 6:06
Chip ‘n’ charge. 6:17
El aedaps. 5:03
Half time. 3:04
Cadets. 7:36
Teddy’s stretch. 6:48
Dark corner. 6:53
Double time. 2:34

Duración total: 46:34

9/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web http://www.acidjazzhispano.com/

sábado, junio 27, 2009

V Fiesta Acid Jazz Hispano: Sábado 18 Julio 2009 - Boogaclub (Granada)

Poco más de un año después de la IV Fiesta Acid Jazz Hispano, que tuvo lugar el 23 de Febrero del 2008 en la sala granadina Boogaclub (la hermana pequeña, en edad, que no en tamaño, de Afrodisia Club), os presentamos la V Fiesta Acid Jazz Hispano, que se celebrará en la misma sala, el sábado 18 de Julio del 2009. Es la primera que organizamos dos fiestas consecutivas en el mismo club, ni siquiera habíamos repetido ciudad, pero en vista del éxito de la anterior, era una tentación demasiado grande no repetir. De hecho, quien estuvo en la IV Fiesta Acid Jazz Hispano comprenderá muy bien por qué volvemos: fue la mejor y más multitudinaria de las celebradas hasta entonces, y eso que las que tuvieron lugar en Afrodisia Club (Granada '06) Dub Club (Valencia '07) y La Moe (madrid, '07) también las recordamos con cariño. Para esta V Fiesta Acid Jazz Hispano, que comenzará a medianoche del sábado y se prolongará hasta casi las siete de la madrugada, volveremos a movilizar al Colectivo Acid Jazz Hispano, el colectivo de DJs de la web, que esta vez estará formado por Ángeles Gómez Ortega, Santiago Tadeo Cervera y Álex Sampedro... Más información y cartel.

Crítica de Retouched!, de Zuco 103


Zuco 103.
RETOUCHED!
Dox. (DOX 069)
Edición: Junio 2009.
Estilo: Techno; House; Club/Dance; Drum & Bass; Nu-Bossa; Downtempo.
Interesará a…: los que de Zuco 103 quieran escuchar hasta las remezclas de otros artistas.

Menos Whaa!, que se quedó como una edición solitaria, los otros tres álbumes de Zuco 103 sí tuvieron su correspondiente proyecto de remezclas. El trío debutó con Outro Lado (Ziriguiboom, 1999), y dos años después llegó a las tiendas una selección con reinterpretaciones de las piezas de este primer trabajo: The Other Side Of Outro Lado (Ziriguiboom). Su segundo álbum, Tales Of High Fever (Ziriguiboom, 2002), tampoco fue una excepción, pues sólo un año después presentó nada menos que un doble-CD, One Down, One Up (Ziriguiboom), en el que figuran remezclas pero también versiones y cortes inéditos. Siguiendo con esta bienvenida práctica habitual, Zuco 103 quiso que After The Carnaval (Dox, 2008) también tuviese una compilación de remezclas asociada, de modo que en el 2009 ya estaba lista Retouched! Sí, esta proliferación de novedades tenía un propósito comercial, pues un ritmo constante de edición es la mejor manera de mantener la nómina de seguidores, pero los recopilatorios son interesantes desde un punto de vista artístico, un fenomenal complemento para los álbumes de estudio, son casi tan necesarios.

Las reinterpretaciones de originales de Zuco 103 suelen ser interesantes, en parte porque los temas de partida son buenos o muy bueno, en parte porque la voz de Lilian Vieira, presente en todos los remixes, es una maravilla que queda bien con cualquier producción de corte electrónico. Seguramente para un productor debe ser un placer recibir las pistas de un tema de Zuco 103 para crear una remezcla. Si a esto se suma que el prestigio del trío le permite contar con artistas y grupos talentosos, sean o no conocidos internacionalmente, es lógico que Retouched!, como ocurre con los precedentes recopilatorios de remezclas, sea muy recomendable. Posiblemente sea la mejor selección de las editadas hasta entonces por Zuco 103, una de las más variadas, entretenidas y estimulantes. Tal y como es aconsejable en este tipo de ediciones, hay versiones para todos los gustos. Aunque en este caso son todas de corte electrónico, escuchamos multitud de vertientes de la música binaria, desde al techno de Nobody Beats The Drum al downtempo de Primal View, con todo el abanico imaginable entre uno y otro. En el apartado de consagrados, destacan las aportaciones de Wagon Cookin’ (en el registro clubero que llevaba privilegiando desde el 2007), Kraak & Smaak (que no se complica con un house de probada efectividad) y, finalmente, Bossacucanova (que pone en práctica la teoría que asegura que la voz de Lilian Vieira queda sistemáticamente bien sobre una base rítmica de drum & bass). En cuanto a los descubrimientos, para el mí el esencial es el de San Proper, inspiradísimo al remezclar Ginga de luscofusco. Además, para acabar de atraer la atención de sus seguidores, Zuco 103 incluye dos nuevos temas, Informaçao y Pica pau, ambos con un tempo lento que funciona bien como interludio entre el resto de remixes bailables.

Este es el tracklist del CD:

Begrimed (Nobody Beats The Drum remix). 4:00
Longing (Wagon Cookin’ remix). 5:58
Back home (Kraak & Smaak disco 103 remix). 5:12
Informaçao (Zuco 103 original). 4:12
Nunca mais (DJ Patife remix). 6:08
Volta (Bossacucanova remix). 5:06
She (Deformer remix). 3:54
Pica pau (Zuco 103 original). 3:43
Ginga de luscofusco (San Proper remix). 5:38
Espero (Waft Corp. remix). 4:58
Pororoca (Johan Méndez’s happy-salmão-mix). 3:48
Back home (lesley ‘YOGISP’ Kürh remix feat. A.K.I.R.). 3:02
She (Streamerpilot mother remix). 4:58
Nunca mais (Human Factor remix). 6:24
Madrugada (Primal View remix). 4:52

8,5/10


Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.

sábado, abril 11, 2009

IV PREMIOS ACID JAZZ HISPANO 2008: ¡LOS GANADORES!

El 3 de Febrero se puso en marcha una nueva edición de los Premios Acid Jazz Hispano, y justo un mes después, ha llegado el día que tanto (y tantos) estábamos esperando: el que nos permite desvelar cuales han sido los vencedores de los IV Premios Acid Jazz Hispano. El plazo para votar acabó el 28 de Febrero, y tras unos dias de recuento, ya estamos en disposición de anunciar quienes han sido los candidatos más votados en las 18 categorías: Madrid Boogie, de Venueconnection; Groovadelia 2; Tru Thoughts; Soul Vigilantes; Afrodisia Club; Gilles Peterson; Enlace Funk; Jazzanova; 43 Festival De Jazz De San Sebastián 2008; More Vibes!!!, de Mauri Sanchis; Incognito; Shine a light, de Satya Project... En fin, no podemos nombrarlos a todos aquí, así que lo mejor será que eches un vistazo a la siguiente página.

Crítica de The Jazz Thing, de Christian Prommer’s Drumlesson


Christian Prommer’s Drumlesson plays The Dining Rooms.
THE JAZZ THING.
Schema Records. (SC 444 CD)
Edición: Marzo 2009.
Estilo: Nu-Jazz; Jazz.
Gustará a…: los seguidores de The Dining Rooms con la mente abierta y cualquier que aprecie el jazz más cercano al nu-jazz.

Enterarme de la existencia de este álbum fue una gran sorpresa, pues era difícil de prever que, tras debutar con Drum Lesson, Vol. 1 (Sonar Kollektiv, 2008), el siguiente trabajo de Christian Prommer con el proyecto Drumlesson se centrase en un repertorio tan concreto y tan poco conocido. Sí, puede que The Dining Rooms fuese uno de los dúos más interesantes de la escena downtempo/trip-hop y que su repercusión fuese internacional, pero ni siquiera sus temas más exitosos podían compararse con los que reinterpretó para su debut. Por mucho que una pieza como Tunnel tuviese una excepcional acogida entre los amantes de la electrónica de pocos beats por minuto, dista mucho de ser un hit a escala planetaria como Trans Europa express, de Kraftwerk, Rej, de Âme, Strings of life, de Rhythim is Rhythim, o Around the world, de Daft Punk, todos ellos versionados en Drum Lesson, Vol. 1. Esta es un factor importantísimo, porque el proyecto de Christian Prommer consiste en ofrecer reinterpretaciones jazzísticas y orgánicas de piezas electrónicas, y buena parte de su atractivo depende de que se conozca los originales. El placer viene dado no sólo por el resultado, sino por la comparación, al observar cómo un tema puede sonar muy distinto pero siendo reconocible. Así pues, o conoces bien la música de The Dining Rooms, o The Jazz Thing te estimulará bastante menos que Drum Lesson, Vol. 1, y eso que, mejor afirmarlo ya, se trata de otro recomendable álbum.

Otras de las reflexiones que quiero hacer respecto a The Jazz Thing es que confirma que los integrantes de The Dining Rooms son muy inteligentes. Siento meterme en la crítica, pero no veo otra manera de explicar esta parte. A principios del 2006, tuve la suerte de entrevistar a Stefano Ghittoni (Cesare Malfatti, la otra mitad, estaba ocupado ese día), y pude comprobar que era tan inteligente como encantador, una de esas personas que me gustaría tener como amigo, y no sólo para compartir buena música. Digo esto porque The Dining Rooms había editado, a fecha del 2009, cinco álbumes de estudio, pero había logrado ampliar su discografía con hasta tres recopilatorios de remezclas (Versioni Particolari, Versioni Particolari 2 y Other Ink), y ahora sumaba un cuarto larga duración con su nombre en la carátula, pero con el añadido de no haber tenido que hacer nada, sólo convencer a Christian Prommer (cosa que no debió costarle mucho, dado lo encantador que es, por lo menos, Stefano Ghittoni). A la hora de conseguir un seguimiento regular de los que disfrutan con su música, tan importantes son los álbumes de estudio como esas otras ediciones complementarias que aseguran que no pasa mucho tiempo entre uno y otro, y un disco como The Jazz Thing es esencial y doblemente útil: no sólo coloca a The Dining Rooms en el cajón de novedades, sino que le permite llegar a otro público, al que fue seducido con el debut de Christian Prommer. Es evidente que, tras escuchar la música aquí incluida, un acto reflejo consiste en hacerse con la discografía del dúo italiano, cosa que recomiendo.

Sorpresas y reflexiones aparte, The Jazz Thing es, ante todo, otra estupenda entrega del Christian Prommer’s Drumlesson. Independientemente de lo conocidos que sean los originales, sus reinterpretaciones son siempre inspiradas piezas de jazz, cercanas a la estética del nu-jazz, accesibles y de muy agradable escucha. No logra el asombro que tan presente estaba en Drum Lesson, Vol. 1, pero dudo mucho que llegue a decepcionar, y sí creo que dejará satisfecho a la mayoría. El conjunto es sólido de principio a fin y está perfectamente cohesionado, aunque, inevitablemente, el centro de atención son los ochos minutos de reinterpretación de Tunnel, el tema más recordado del dúo, en el que el punto culminante es escuchar la interpretación al piano de lo que originalmente era un sampler.

Será una buena señal que los seguidores de The Dining Rooms aprecien The Jazz Thing, y creo que así será para casi todos.

Este es el tracklist del CD:

Hear us now. 5:06
Dreamy smiles. 4:01
M. Dupont. 4:22
Thin joe. 3:31
Prigionieri del deserto. 3:35
Thank you. 5:00
Destination moon. 3:43
No problems. 4:21
Tunnel. 8:00
Milano calibro 9. 3:35
Afrolicious. 4:28
Ink. 5:11
Pure and easy. 3:35

8/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.

miércoles, febrero 04, 2009

IV PREMIOS ACID JAZZ HISPANO 2008: ¡LAS NOMINACIONES!

Un año más, y ya son cuatro, es un placer para nosotros organizar los Premios Acid Jazz Hispano, un evento al que, de nuevo, está invitada toda la buena música. Pretendemos premiar algunas de las propuestas más interesantes del 2008 en toda una serie de categorías, incluyendo las estrictamente discográficos pero también todas aquellas relacionadas con el mundo de la música. De nuevo, ampliamos el número de categorías, pues la entusiasta participación del año anterior nos anima a daros la oportunidad de expresar vuestras preferencias en otros aspectos que también consideramos interesantes. Por último, por primera vez desde que instauramos los premios, las nominaciones han sido confeccionadas a partir de los votos de los miembros de la redacción de la web, de modo que esta vez sólo os pedimos un esfuerzo, que es el de votar a vuestros favoritos de la lista de nominados. El plazo para votar en los IV Premios Acid Jazz Hispano acaba el 28 de Febrero, este incluido. Podéis hacerlo a través de la plantilla que encontraréis en el link que hay al final de esta página. A continuación, las nominaciones en cada categoría. Ver nominaciones.

Crítica de Teoria instrumental, Vol. 1, de Gas-Lab


Gas-Lab.
TEORIA INSTRUMENTAL, VOL. 1.
Microgroove/ Chocolatsoul Records.
Edición: 2008.
Estilo: Hip Hop; Trip-Hop; Nu-Jazz; Downtempo.
Gustará a…: los interesados por los álbumes conceptuales que, no obstante, resultan del todo accesibles.

Tras llamar positivamente la atención, como Gas-Lab Squad (su dúo con el sueco MC Kilo), con el breve trabajo Rhythm & Strings (Rhythm And Flow Records, 2007), el Madlib argentino presentó su primer álbum en solitario, y lo de solitario es más válido de lo habitual, porque él solito compuso, interpretó y produjo los veinte temas que componen Teoria instrumental, Vol. 1. Sólo contó con su viejo colaborador, MC Kilo, y con el ganés Nash, en un corte cada uno, así que, definitivamente, fue creado en la soledad del estudio, únicamente acompañado por su fiel amigo el contrabajo y sus compinches: bajo eléctrico, sintetizadores, un sampler y, cómo no, un buen surtido de vinilos que samplear. Como ya nos avanza su acertado título, se trata de un ejercicio de producción, aunque tiene más de lección práctica que de aprendizaje teórico. Para más señas, la principal referencia es, obviamente, Madlib cuando se disfraza de Beat Konducta, esos discos compuestos enteramente por breves instrumentales que parecen esbozos de temas a desarrollar en el futuro pero que, sin embargo, resultan atractivos por sí mismos. Eso es exactamente lo que ocurre con las veinte piezas incluidas en Teoria instrumental, Vol. 1: durante la primera escucha parece un catálogo de producciones para que el MC/vocalistas de turno añada su interpretación, pero son unas bases tan ricas, tan seductoras e hipnóticas, que no necesitan nada más.

Este álbum debut de Gas-Lab se presenta como un cruce entre los detallistas ambientes oníricos de Bonobo, el complejo corta-pega de Prefuse 73 y, finalmente, el toque orgánico de The Herbaliser. Quiere esto decir que los amantes del hip hop instrumental, ese que popularizó, a principios de los 90, el sello Mo’ Wax, disfrutarán con Teoria instrumental, Vol. 1, pero también debería atraer a los que busquen atmósferas downtempo de ensueño y, finalmente, a los intereados por la combinación de elementos electrónicos (samples, sintetizadores...) e instrumentación real. De hecho, como ya ocurría en Rhythm & Strings, uno de sus grandes alicientes es la integración de elementos de la mal llamada música culta (puesto que la música popular puede ser igualmente culta, y aquí tenemos un buen ejemplo) y de la música urbana: pocas veces un violonchelo y una base de hip hop se habían llevado tan bien.

Sólido debut de Gas-Lab.

9/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.